第三章 扮男裝，逛書院
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左孝佟把玩著手中的香包，不時湊到鼻前一聞，這香味還真是濃烈，不過，正因為如此濃烈，當時進行搜索的侍衛才未察覺他的存在……她又一次令他驚喜，當時外面已亂成一團了，她竟然還能冷靜下來想到如何掩飾他的氣息。
“世子爺，左玄回來了。”左虎在房門外喊道。
左孝佟點了點頭，一旁伺候的小廝長茗即刻過去打開房門，左玄大步走進來。
“世子爺……哈啾！”左玄揉揉鼻子，抖了一下。“哪來如此可怕的味道？”
長茗沒好氣的“哼”了一聲，“若非這個味道，前日世子爺就難以脫身了。”
左玄想起來了，聽說宜津知州手下有一個鼻子極其敏銳的異人，世子爺不得不親自潛入知州官邸查看帳冊，原想以世子爺的身手，又不曾使用香料，對方絕對不會察覺，沒想到竟然失誤了，對方的鼻子跟狗一樣靈敏，若非世子爺身手高人一等，只怕無法從官邸逃脫，躲進與官邸背對背的驛館，後來還得了未來的世子夫人相助。
左玄嘿嘿嘿的賊笑，“原來是世子夫人給的啊。”
長茗斜睨了一眼，糾正道：“未來的世子夫人。”若是教人聽見了，還以為世子爺已經成親了，生出麻煩，那就不好了。
“說吧。”左孝佟將香包收進匣子裏面。
“是。”左玄神情瞬間轉為嚴肅。“季四姑娘跟著季老夫人準備回湘州老家參加季家三房嫡長子的婚禮，來到宜津，季四姑娘就病倒了，不得不留在這兒養病，而季老夫人則先行前往湘州。”
左孝佟微皺著眉，“她生病了？”
“已經好了，昨日就出發前往湘州了。”
他見她確實氣色很好，倒不像生病的樣子。
“還有，季四姑娘身邊有個大約十歲的小丫鬟，待在宜津這幾日一直在調查十四年前發生在驛館的竊案。”
“竊案？”他躲進她房間時，她們主仆正在低聲交談，當時他一心關註外面動靜，並未留意她們在說什麽。
“聽說有幾名竊賊闖入驛館行竊，沒想到遇到高手，兩方激烈廝殺，結果珠寶首飾全部沒到手，倒是讓兩位懷有身孕的女子提早生下孩子。”
左孝佟似笑非笑的挑起眉，“竊賊闖入驛館行竊，可能嗎？”
驛館專供官員及其家眷或朝廷差役路過之時投宿，在此投宿的人多半行色匆匆，身上不會帶什麽家當，若是攜家帶眷舉家遷移必然入住客棧，驛館畢竟沒有客棧舒適，即使因為宜津是漕運的轉運站，驛館之大不下客棧。
總歸一句，沒有人喜歡招惹官府的，還不如挑客棧的商人下手。
“我也覺得奇怪，隔一年驛館還走水，毀了許多名冊，更顯得此事有異，可是宜津官衙匆匆了結此案，也無人為此狀告官衙。”
“宜津知州若非遭到脅迫不追查此事，就是被收買了。”
左玄略一思忖，同意的點點頭，“世子爺要追查此事嗎？”
“暫時不必，只是，為何她追查此事？”
“世子爺何不直接……我隨便說說。”左玄在左孝佟的冷眼下不由得脖子一縮。
“今晚就讓清風將消息送回京城。”
“是，接下來我們是不是可以四處游山玩水？”
長茗差一點一腳踢過去。“世子爺可不是來游山玩水，世子爺還要去好幾個書院，要不，回去如何向國公爺交差？”
左玄不以為然的撇了撇嘴，國公爺又不是不清楚內幕，何必交差？
“作戲不能只作一半。”世子爺的幾名近衛武功很高強，可是腦子卻不管用。
“是是是，就你規矩多。”
“我規矩不多，世子爺不知道會被你們照顧成什麽德性。”長茗對這幾個近衛一直有一種恨鐵不成鋼的心情，雖說耍劍舞刀的人粗糙了點，可是站在世子爺身邊好歹也要有個樣子，每一個都是粗壯的莽漢，硬生生將世子爺的貴氣優雅給破壞了。
左玄不敢再多言了，趕緊告退出去辦正事。這個長茗明明比他們年紀還小，可是卻像個老頭兒，簡直跟他爹同個性子刻出來的，不過終於可以理解，為何趙管事放心將世子爺交給兒子照顧了。
“世子爺，我讓左青要點熱水給你泡腳。”
左孝佟點點頭，閉目養神。
對季霏倌來說，湘州並不陌生，前世就是從這兒開始最大的錯誤，在此的點點滴滴還不時夢見。可是今生再也不一樣了，見面禮送上的是每人專屬的香包，已經贏得第一眼的好印象，接著待人謙和有禮，令人樂於與她親近，如此一來，別說祖宅季家的堂姊妹，就是來自岐州老二房的堂姊妹也喜歡她，對她熱情無比，還主動提議帶她四處游玩……這完全不同於前世，前世是她吵著要飽覽湘州風光，堂姊妹在長輩的要求下不得不奉陪，還因此惹出搞丟她的鬧劇，堂姊們為此受罰，因此更恨上她了。
若說湘州何處教她不願意到此一游，當屬寒潭寺的牡丹園，因為她就是在這兒遇見夏建枋。她對夏建枋沒有怨恨，打從一開始，她對他的心意就不單純，是她自個兒犯的錯，又豈能責備他無能，卻還忍受不住她的能幹？
經過一世，她才明白一件事——男人啊，面子比天高，內心卻又住著一個小孩子，無能的男人更是如此。
她想著自個兒在宜津拖延數日，按理已經錯過前世遇見夏建枋的時間，堂姊妹說要帶她來寒潭寺的牡丹園，她便也沒拒絕，只是即使重來一世，有些狀況可以事先預料，但她還是無法避開。
“真巧，你們今日來牡丹園為何不事先說一聲？我們也可以一起結伴同行啊。”季曜是老三房的嫡次子，如今在華陽書院讀書，而夏建枋因為隨先生游學到華陽書院，兩人得以相識，進而成為好友。
“這會兒不是遇著了，何必特地結伴同行？”季蕓倌是老三房嫡長女，年長季霏倌一歲，已經在相看夫家了。
“我們來了一個時辰了，正想去山下的陸家茶莊喝茶下棋。”
“我們也一起去吧。”季蕓倌喜歡下棋，不久前又見識到夏建枋的棋藝，當然不願意錯過與他對弈的機會。
季曜忍不住伸手戳了一下季蕓倌，“你們不是還沒有進牡丹園嗎？”
“我們還怕沒有機會來牡丹園嗎？”
“你不怕沒機會，可是霏妹妹卻遠道而來……”
“霏妹妹，我們可以先跟二哥哥他們去陸家茶莊嗎？”季蕓倌急切的拉著季霏倌。“你不知道夏大哥有多厲害，棋逢高手乃人生一大樂事。”
季霏倌強忍著內心的抗拒，笑著道：“我又不是明日就離開湘州，改日再來牡丹園也無妨。”
季蕓倌連忙轉頭看著季曜，“霏妹妹答應了，我們可以跟你們去陸家茶莊了吧？”
“好好好，不過，我先幫他們兩位介紹。”
季曜轉身將後面的夏建枋拉過來，指著季霏倌道：“謹之，你還沒有見過我這位妹妹，她是季氏長房的四堂妹，隨我伯祖母從京城來此參加大哥的婚禮。”
“季四姑娘。”夏建枋溫文爾雅的行禮，唇角輕快的一揚，笑得比春風還明媚生動，凡是異性見了都忍不住心兒怦怦，不過，偏偏有人免疫。
“夏公子。”季霏倌溫和卻疏遠的回禮。
夏建枋眼中閃過一抹意外，還以為自己很受姑娘歡迎，沒想到今日栽了跟頭。
“我們走吧。”季蕓倌迫不及待的拉起季霏倌的手走下寒潭寺前方的階梯，其他幾房的姑娘們連忙跟上去，再後面就是一大串的丫鬟婆子，可謂是陣容浩大。
季蕓倌滿懷期待跟夏建枋切磋棋藝，季霏倌可沒有興趣，教如葉向陸家茶莊租買釣魚用具，拉著老二房最小的六妹季靈倌去不遠的池塘釣魚。
“沒想到霏姊姊會釣魚。”季靈倌是個吃貨，魚兒還在池塘裏游啊游，她兩眼已經看得目不轉睛，如今見它們一只一只進了魚簍，口水都要流出來了。
“釣魚不稀奇，我還會做各種魚料理，有機會教你嘗嘗。”
“真的嗎？我最喜歡吃魚了，無論燒烤、清蒸、紅燒、熬湯……全都美味！”
“今兒個多釣一些，回去做給你吃。”
“好好好，我也幫忙釣魚，今日吃燒烤，明日吃清蒸的，後日吃紅燒的，至於熬湯嘛，大天來上一碗最好了……”
“聽者有份，你們可不能漏了我們哦！”季曜笑著走到魚簍前，看著魚簍裏，收獲真的很豐盛。“沒想到霏妹妹還是個釣魚高手。”
“這個池塘的魚兒被養得太肥了，跑不動……曜哥哥怎麽不下棋了？”美好的時光總是來得快，去得也快。她不是避開了，為何還會出現這種擺脫不掉的狀況？沒法子了，只能盡可能漠視，人家自然懶得對她多看一眼。
“麗妹妹纏上大妹妹了，我們索性過來瞧瞧能否分幾條魚享用。”
季靈倌急忙搖頭，“不行，這是我們的，曜哥哥得自個兒釣。”
“釣魚沒問題，可是燒烤、清蒸……我可不行。”
“不必擔心，釣上來的魚交給霏姊姊，無論怎麽料理，全都難不倒霏姊姊。”季霏倌突然有一種被出賣的感覺。
季曜歡喜的轉身看著後面的夏建枋，“我們要吃的魚全交給你了。”
夏建枋還來不及反應，季靈倌就搶著哇哇大叫，“曜哥哥真是可惡，竟然只想著坐享其成！”
“他就喜歡釣魚。不服氣，你也可以坐享其成啊。”
夏建枋不發一語的接過季靈倌手上的魚竿，季靈倌顯然舍不得宛若清風明月的夏大哥被當成奴才驅使，忙不疊的道：“我會釣魚，夏大哥坐著等著吃魚就好了……啊！曜哥哥為何打人？”她雙手捂著額頭，瞪向季曜。
“你只能在一旁湊熱鬧，真盼著你釣上來的魚塞我們的牙縫，天都黑了。”
“曜哥哥真是瞧不起人！”
季曜將右手食指放在嘴巴中間，“噓”了一聲。“你再吵個不停，連他們兩個都別想釣到魚了。”
季靈倌擔心吃不到魚，這才安靜下來，不過，她顯然是個忙不下來的性子，一會兒跑到季霏倌身邊，一會兒跑到夏建枋身邊，無聲的一下喊“紅燒”、一下喊“清蒸”，看得季曜頻頻搖頭，無聲的罵她是“吃貨”。
季霏倌什麽都不管，專心釣魚，不過，也許是錯覺，感覺相距只有幾步之遙的夏建枋不時側頭看她。
總之，下棋的殺得昏天暗地，釣魚的成果豐碩，而最後在季靈倌等不及回府的堅持下，他們就近借用了陸家茶莊的小廚房，煮了一桌魚料理，將每一個人的肚子餵得飽飽的。
來到湘州有十日了，今日季霏倌終於可以喘口氣。
今日是華陽書院附屬的棋院舉辦年度競賽的日子，一連三日，由華陽書院的學生帶頭組隊，外人可以選擇加入其中一隊參賽，季家所有堂兄弟姊妹都去棋院了，有人參與賽事，有人觀戰，而她以身子不適為由留在府裏，也是想藉此靜下來籌謀接下來的事。
這幾年江南的幾個大書院流行開辦棋院，也對外開放，還為女子辟了一處獨立的院落，只須支付茶水費用便可加入。前世，她曾懷疑過這是某個穿越人士創立的，可是她當時並不關心這件事，她一心只想讓人見識自個兒的本事，後來如願大出風頭，卻將身邊年紀相近的姑娘都得罪了。
“以前小姐不是很喜歡下棋嗎？為何不跟季家其他小姐去棋院參賽？”雖已感覺到小姐不喜歡她多話，但如萍實在無法看著小姐錯過大顯身手的機會，小姐明明很會下棋，她可是親眼見過小姐陪老夫人下棋，老夫人大為驚奇，還說小姐若為男兒身，可以進宮當棋待詔。
沒想到小姐摔倒磕了頭醒過來，不但不喜歡下棋，每次下棋還必輸無疑，小姐推說磕了頭，腦子變鈍了，但她知道並非如此，小姐是不願意再跟人下棋了，這是為何？
“以前是以前，如今我不喜歡下棋。”
季霏倌十歲那一年染上風寒，游走在生死邊緣，後來病好了，變聰明了，什麽都學得好，卻無人知道，季霏倌不再是原來的季霏倌，而是有人取而代之。穿越來這兒，在現代便是棋士的她，不知天高地厚，一心想教古人刮目相看，她日日研究棋譜，然後適時在賞花宴的場合嶄露頭角，不過，為了讓祖母重視她，她花更多心思在書畫上，只因祖母是才女，也因此上一世直至來到湘州，在棋院展露鋒芒，她在棋藝方面的才能才大肆傳開來。這一世，她已經決定收起光芒，當然要避開棋院那樣的地方。
“就是啊，以前是以前，小姐這樣很好。”比起過去，如意更喜歡如今的小姐，雖然嚴格要求規矩，可是再也沒有那種難以親近的感覺，也不再令人有莫名的壓迫感。她沒有如萍聰明，不機靈，不過這些再也不重要了，只要守本分，小姐就會看重你，而這也是她唯一的本事。
“我是女子，即便才氣洋溢，也不能入朝為官。”這個道理明明很簡單，可是她卻付上一世的代價才認清楚，人從來沒有任性的本錢，想要日子過得好，得接受所處環境的游戲規則。
“就算小姐不喜歡下棋，也可以看看棋院是什麽樣子，京城可見不到棋院。”如萍一直自認為與其他丫鬟不同，不單單因為她識字，更因為她所見所聞比其他丫鬟還多，因此對江南獨有的棋院她也是早耳聞過的。
她們遠從京城來到江南，如萍想看棋院也是可以理解的，季霏倌倒也不想責備她。
“我們還要在這兒待上一段時日，總有機會拜訪棋院。”她必須去華陽書院一趟，屆時免不了要繞到不遠之處的棋院瞧瞧，不過，應該是不會遇見夏建枋，夏建枋今曰必然在比賽中吸引眾人目光，而她可沒有興趣跟著大夥兒繞著他打轉。
“比起棋院，我更想看華陽書院。”一直坐在窗邊打絡子的如葉突然出聲道。
季霏倌唇角漾起一笑，小丫頭與她越來越有默契了，知道何時找機會讓她正大光明去華陽書院。“我也很想看看華陽書院，可惜女子不便進入書院。”
“我們可以扮男裝啊。”如葉兩眼閃閃發亮，一看就是個貪玩的孩子。
季霏倌故意板起面孔，“你的膽子挺肥的，也不怕被人逮到了。”
如葉像只哈巴狗似的撲至季霏倌身邊，眨巴著眼睛道：“小姐，書院並未明文禁止女子進入，我們是不想給書院添麻煩，所以才女扮男裝，他們應該可以理解，即便看出我們是女兒身，他們也不會拆穿。”
“書院確實沒有明文禁止女子進入。”京城的書院每年都會舉辦文會，任何人都可以參加，唯一要求是留下一篇詩詞或字畫，京城貴女當然不會錯過這種湊熱鬧的機會。不過，江南的書院是否有這樣的風俗，她就不知道了。
“小姐答應帶我們去華陽書院？”
季霏倌似乎很難作決定，緊抿著嘴，左右為難。
“小姐，我們去華陽書院瞧瞧吧。”如葉已經開了口，如萍很樂於推一把。
如意不發一語，卻充滿期待的看著季霏倌。
季霏倌一臉很苦惱，“若是我們幾個堂姊妹女扮男裝浩浩蕩蕩去書院，太過招搖了，只怕進不了書院，再說如今我在這兒是客，想獨自帶你們出門也恐怕不行。”
“小姐可以去問問大姑娘。”
如葉困惑的看著如萍，“大姑娘？”
“是啊，大姑娘最熱心了，妹妹有求於她，她一定會幫忙。”
沒錯，季蕓倌雖出自季家老三房，可既是嫡又是長，喜歡被所有的妹妹視為長姊敬重，你尊她敬她，她會照顧你，你想壓過她，她就排擠你……前世，如萍明明看得很明白，卻不曾有過提醒，由此便知，如萍從來就是一個以自我為中心思考的人，主子風光，她這個大丫鬟跟著風光，當然不在乎主子會不會得罪人……如今越看如萍，她就越明白，此人終究會背主，絕對不能留在身邊。
半晌，季霏倌終於點頭道：“好吧，我去求蕓姊姊，教她偷偷帶我們去華陽書院。”
季霏倌為了去華陽書院求到自個兒面前，季蕓倌當然二話不說攬下此事，為她們準備男子的衣服，安排馬車和帶她們進華陽書院的人，總之，季霏倌終於如願來到前世不曾走訪的華陽書院。
可是，即使心急如焚，恨不得親自尋到山長問問題，她還是按捺住，待在季蕓倌身邊，隨季蕓倌將整個書院逛了一圈，將查探的事交給如葉。
瞧過華陽書院，熱愛找高手對弈的季蕓倌很自然提議改道棋院，兩處相距不遠，步行約一盞茶的時間。
因為扮成男兒身，她們不便進入專為姑娘安排的院落，只能跟男子待在一處。
進到棋院，可以向任何人提出挑戰，不過，也許是前些天剛經過一場大賽，今日棋院裏沒什麽人，季蕓倌只能拉著季霏倌當對手。
“今兒個你陪我下一盤吧。”
雖然有一百個不願意，季霏倌還是乖乖坐下，裝模作樣的說了一句。“蕓姊姊可記得手下留情。”
穿越來大夏之前，季霏倌可謂下了一輩子的棋，也一直覺得下棋是很快樂的事，可是這一世，下棋對她來說簡直是痛苦，因為她必須輸，且要輸得神不知鬼不覺，這種有違她本性的事，真是痛苦。
“霏妹妹，下一步棋有必要琢磨那麽久嗎？”季蕓倌被季霏倌搞得快抓狂了，眼看就要落子了，她半途又將手縮回來。
季霏倌無比哀怨的嘆了聲氣，“我也很想腦子一轉就知道落子在何處啊。”
“真是奇怪，我聽伯祖母說你很會下棋。”
“以前確實費心研究過，後來摔了腦子，下棋就不行了。”
“你為何摔了腦子？”
“也沒什麽大不了，姊妹意見不合發生口角，我一時沒有留意腳步就摔跤了，腦袋瓜撞了好大一個包，暈了好幾日才醒過來。”季霏倌可憐兮兮的雙手合十。“好啦，我認輸了，蕓姊姊，我們別再下了。”
季蕓倌一臉恨鐵不成鋼，瞪她一眼道：“你真是沒出息！”
“是是是，我沒有出息……”
季霏倌突然有一種不妙的感覺，擡起頭來，不由得一僵，因為正好對上左孝佟那帶著戲謔的目光，仿佛在告訴她：你要輸給對方，也不用如此作戲吧……這應該是她想太多了，他怎麽可能知道她會下棋？
不過，為何他會出現在這兒？雖然前世他們第一次相遇在這兒，可是那是在棋院的年度競賽上，原以為這一世沒去，她就不會在這兒遇見他。
“夏大哥！”季蕓倌也發現她們的觀眾了，可是她看見的是在另一邊的夏建枋。“太好了，終於有對手了。”
“左兄才是真正的高手。”夏建枋看了左孝佟一眼。
“我不與女子對弈。”左孝佟毫不留情面。雖然她們扮男裝，但方才觀棋了好一會兒，早把她們的對話都聽了去，更別說他本就識得季霏倌。
季蕓倌不認識左孝佟，不在意他是否願意與自個兒對弈，此刻眼裏心裏只有夏建枋，馬上纏著他不放。“夏大哥陪我下一盤吧，若是再跟霏妹妹下棋，我會變笨的。”
季霏倌自動自發起身讓出位子，夏建枋不好再拒絕，便坐下與季蕓倌對弈。
終於擺脫季蕓倌了，季霏倌的心思立刻飛到如葉那兒。小廝不能帶進棋室，必須待在閣樓等候，而閣樓也擺了棋盤，方便小廝消磨時間。如葉不會乖乖待在閣樓，肯定找個舒適的地方等她。
看了一會兒，季霏倌便悄悄走出去，順著回廊，過了一道拱門，來到後面精致幽然的花園，果然就見到如葉站在小橋上，睜大眼睛直瞪著池塘上的荷花，看得出來，這絕不是欣賞荷花姿容，而是算計著如何飽嘗美味。
走到如葉身邊，季霏倌笑道：“想吃荷葉糯米雞啊？”時序已入夏，荷花長了一池，綠瑩瑩一片荷葉襯著粉嫩荷花，十分喜人。
如葉轉頭對著季霏倌害羞的一笑，“不是，是蓮子。我已經忘了娘長什麽樣子，可是一直記得她給我做的蓮子甜湯。”
季霏倌要重用如葉，對如葉的出身當然也費了一番功夫了解。如葉不到三歲娘就病死了，不久之後爹娶了後娘，從此她就生活在後娘的苛待下，直到村子好心收留一位貴公子，卻引來滅村之災，她倉皇的逃了出來，而當時她不過六歲。可是，她不曾聽過如葉有過一句埋怨，因為如葉生性樂觀、凡事感恩，只記得自個兒何其幸運成為她的丫鬟。
季霏倌摸了摸如葉的腦袋瓜。“這幾日做給你吃。”
如葉兩眼放光，“真的嗎？”
季霏倌點了點頭，“雖然不知道我做的蓮子甜湯是否跟你記憶中的一樣，不過，可以保證好吃。”
“其實，我也不是真的記得那個味道，只知道很甜很甜，總之，就是很好吃，小姐做的也一定很好吃。”如葉開心的笑瞇了眼，可是下一刻，神情一轉，再也不見原來的稚氣。
“如今華陽書院的山長並非小姐所尋之人，小姐尋找之人出自雲州，是雲州大儒，名喚秦儒生，於十四年前就離開華陽書院。”
秦儒生竟然在她出生那一年就離開華陽書院了……雖說過了那麽多年，她對於山長換人多少有心理準備，不過還是難掩失望的心情。“可知道去了哪兒嗎？”
“眾說紛紜，有人說病了，回鄉去了；有人說另謀高就，奔赴更好的前程；還有一說，因為得罪權貴，前去京城投靠友人。”
“得罪權貴？”
如葉頓時變得神秘兮兮，又很八卦的樣子。“說也奇怪，一提起此事，每個人都很隱晦很緊張，一直教我別問了，我猜啊，絕不是得罪普通權貴，說不定是皇親國戚。但我怎麽打聽也打聽不出來是什麽事，竟教深受士子敬重的大儒落荒而逃。”
季霏倌只在意能否找到人，其他一概不管。“別揪著此事不放，我們管不得。若他真的去了京城，倒也不難找到人。”
“京城那麽大，如何找人？”
“雲州大儒，還曾任華陽書院山長，若在京城應該會出現在京華書院。”
“對哦，我怎麽沒想到呢？”
“這也未必一定在那裏，只是可能性比較高。”季霏倌轉身準備回棋室，卻見左孝佟不知道何時站在拱門下，她不由得一怔。
如葉立刻跳到季霏倌前面，防備的看著左孝佟，“你是誰？”
“如葉，不可無禮，這位是輔國公世子。”
輔國公世子……這不就是小姐的未婚夫君嗎？如葉好奇的打量左孝佟，聽說他身有殘疾，不過，他還真是好看，比如萍姊姊她們喜歡的夏公子更好看，只可惜冷了點、剛了點，很難討姑娘喜歡。
左孝佟不理會如葉打量的目光，徑自走到季霏倌面前，如葉很識相的先到拱門外等候。
“你這個丫頭很機靈。”
“謝謝世子爺誇獎。”
“我不解，為何要假裝不擅長下棋？”
她一楞，不答反問：“世子爺為何有此認為？”他果然知道她會下棋，可是，他如何得知？
“福恩寺的桃花林，你破了先生的棋局。”
季霏倌倏然瞪大眼睛，“你在那兒？！”
“我的啟蒙先生陸先生路過京城，我陪他一起上福恩寺賞桃花，他見桃花林的石桌上擺了棋盤，玩心大起，便擺了琢磨許久引以為傲的殘局，想看看離京之前是否有人能破解，沒想到他與福恩寺上的大師聊了一個時辰，你就解了。”
“那位陸先生知道對弈的人是我嗎？”
“我沒說，你是不是應該謝我？”左孝佟調皮的對她眨了眨眼睛。
季霏倌怔楞了下，語帶懊惱的道：“我在宜津幫了你，你是不是忘了？”
左孝佟很無奈的雙手一攤，“好吧，我們扯平。不過，你總要給我一個理由，要不哪日我不小心把你的底細洩漏了，這可就不是我的錯。”
從前世到今生，她覺得自個兒好像第一次認識他，原來，他也有孩子似的一面……前世，因為他們在棋盤上戰得煙硝味彌漫，也因為他又冷又硬的樣子，她認定他是個不容易掌控的男人，打定主意無論如何都不能嫁給他……也許就是因為這樣的執念，夏建枋在她眼中格外順眼，更教她生出更換夫君人選的念頭。
“我又不能進宮任棋待詔，何必在這上頭爭強好勝？”
“有道理。”不過，他並不相信，無意爭強好勝也許有，但是絕不至於就此縮手縮腳，完全不給自個兒表現的機會。
她可不管他是否接受這個理由，問道：“你會信守承諾吧？”
“我可不想惹你生氣。”
一頓，季霏倌白晰的臉兒轉為緋紅，他這是什麽口氣，感覺好像在調戲她。
“我不會將你的底細說出去，可是往後與我對弈，你必須全力以赴。”他也不明白這是什麽樣的心情，就是不希望她在他面前隱藏自己。
“成交。”季霏倌答得很爽快，這有何困難？他們只怕成親後才有機會坐下來對弈，她當然也沒必要在他面前遮掩實力。
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“世子爺，左玄回來了。”左虎在房門外喊道。
左孝佟點了點頭，一旁伺候的小廝長茗即刻過去打開房門，左玄大步走進來。
“世子爺……哈啾！”左玄揉揉鼻子，抖了一下。“哪來如此可怕的味道？”
長茗沒好氣的“哼”了一聲，“若非這個味道，前日世子爺就難以脫身了。”
左玄想起來了，聽說宜津知州手下有一個鼻子極其敏銳的異人，世子爺不得不親自潛入知州官邸查看帳冊，原想以世子爺的身手，又不曾使用香料，對方絕對不會察覺，沒想到竟然失誤了，對方的鼻子跟狗一樣靈敏，若非世子爺身手高人一等，只怕無法從官邸逃脫，躲進與官邸背對背的驛館，後來還得了未來的世子夫人相助。
左玄嘿嘿嘿的賊笑，“原來是世子夫人給的啊。”
長茗斜睨了一眼，糾正道：“未來的世子夫人。”若是教人聽見了，還以為世子爺已經成親了，生出麻煩，那就不好了。
“說吧。”左孝佟將香包收進匣子裏面。
“是。”左玄神情瞬間轉為嚴肅。“季四姑娘跟著季老夫人準備回湘州老家參加季家三房嫡長子的婚禮，來到宜津，季四姑娘就病倒了，不得不留在這兒養病，而季老夫人則先行前往湘州。”
左孝佟微皺著眉，“她生病了？”
“已經好了，昨日就出發前往湘州了。”
他見她確實氣色很好，倒不像生病的樣子。
“還有，季四姑娘身邊有個大約十歲的小丫鬟，待在宜津這幾日一直在調查十四年前發生在驛館的竊案。”
“竊案？”他躲進她房間時，她們主仆正在低聲交談，當時他一心關註外面動靜，並未留意她們在說什麽。
“聽說有幾名竊賊闖入驛館行竊，沒想到遇到高手，兩方激烈廝殺，結果珠寶首飾全部沒到手，倒是讓兩位懷有身孕的女子提早生下孩子。”
左孝佟似笑非笑的挑起眉，“竊賊闖入驛館行竊，可能嗎？”
驛館專供官員及其家眷或朝廷差役路過之時投宿，在此投宿的人多半行色匆匆，身上不會帶什麽家當，若是攜家帶眷舉家遷移必然入住客棧，驛館畢竟沒有客棧舒適，即使因為宜津是漕運的轉運站，驛館之大不下客棧。
總歸一句，沒有人喜歡招惹官府的，還不如挑客棧的商人下手。
“我也覺得奇怪，隔一年驛館還走水，毀了許多名冊，更顯得此事有異，可是宜津官衙匆匆了結此案，也無人為此狀告官衙。”
“宜津知州若非遭到脅迫不追查此事，就是被收買了。”
左玄略一思忖，同意的點點頭，“世子爺要追查此事嗎？”
“暫時不必，只是，為何她追查此事？”
“世子爺何不直接……我隨便說說。”左玄在左孝佟的冷眼下不由得脖子一縮。
“今晚就讓清風將消息送回京城。”
“是，接下來我們是不是可以四處游山玩水？”
長茗差一點一腳踢過去。“世子爺可不是來游山玩水，世子爺還要去好幾個書院，要不，回去如何向國公爺交差？”
左玄不以為然的撇了撇嘴，國公爺又不是不清楚內幕，何必交差？
“作戲不能只作一半。”世子爺的幾名近衛武功很高強，可是腦子卻不管用。
“是是是，就你規矩多。”
“我規矩不多，世子爺不知道會被你們照顧成什麽德性。”長茗對這幾個近衛一直有一種恨鐵不成鋼的心情，雖說耍劍舞刀的人粗糙了點，可是站在世子爺身邊好歹也要有個樣子，每一個都是粗壯的莽漢，硬生生將世子爺的貴氣優雅給破壞了。
左玄不敢再多言了，趕緊告退出去辦正事。這個長茗明明比他們年紀還小，可是卻像個老頭兒，簡直跟他爹同個性子刻出來的，不過終於可以理解，為何趙管事放心將世子爺交給兒子照顧了。
“世子爺，我讓左青要點熱水給你泡腳。”
左孝佟點點頭，閉目養神。
對季霏倌來說，湘州並不陌生，前世就是從這兒開始最大的錯誤，在此的點點滴滴還不時夢見。可是今生再也不一樣了，見面禮送上的是每人專屬的香包，已經贏得第一眼的好印象，接著待人謙和有禮，令人樂於與她親近，如此一來，別說祖宅季家的堂姊妹，就是來自岐州老二房的堂姊妹也喜歡她，對她熱情無比，還主動提議帶她四處游玩……這完全不同於前世，前世是她吵著要飽覽湘州風光，堂姊妹在長輩的要求下不得不奉陪，還因此惹出搞丟她的鬧劇，堂姊們為此受罰，因此更恨上她了。
若說湘州何處教她不願意到此一游，當屬寒潭寺的牡丹園，因為她就是在這兒遇見夏建枋。她對夏建枋沒有怨恨，打從一開始，她對他的心意就不單純，是她自個兒犯的錯，又豈能責備他無能，卻還忍受不住她的能幹？
經過一世，她才明白一件事——男人啊，面子比天高，內心卻又住著一個小孩子，無能的男人更是如此。
她想著自個兒在宜津拖延數日，按理已經錯過前世遇見夏建枋的時間，堂姊妹說要帶她來寒潭寺的牡丹園，她便也沒拒絕，只是即使重來一世，有些狀況可以事先預料，但她還是無法避開。
“真巧，你們今日來牡丹園為何不事先說一聲？我們也可以一起結伴同行啊。”季曜是老三房的嫡次子，如今在華陽書院讀書，而夏建枋因為隨先生游學到華陽書院，兩人得以相識，進而成為好友。
“這會兒不是遇著了，何必特地結伴同行？”季蕓倌是老三房嫡長女，年長季霏倌一歲，已經在相看夫家了。
“我們來了一個時辰了，正想去山下的陸家茶莊喝茶下棋。”
“我們也一起去吧。”季蕓倌喜歡下棋，不久前又見識到夏建枋的棋藝，當然不願意錯過與他對弈的機會。
季曜忍不住伸手戳了一下季蕓倌，“你們不是還沒有進牡丹園嗎？”
“我們還怕沒有機會來牡丹園嗎？”
“你不怕沒機會，可是霏妹妹卻遠道而來……”
“霏妹妹，我們可以先跟二哥哥他們去陸家茶莊嗎？”季蕓倌急切的拉著季霏倌。“你不知道夏大哥有多厲害，棋逢高手乃人生一大樂事。”
季霏倌強忍著內心的抗拒，笑著道：“我又不是明日就離開湘州，改日再來牡丹園也無妨。”
季蕓倌連忙轉頭看著季曜，“霏妹妹答應了，我們可以跟你們去陸家茶莊了吧？”
“好好好，不過，我先幫他們兩位介紹。”
季曜轉身將後面的夏建枋拉過來，指著季霏倌道：“謹之，你還沒有見過我這位妹妹，她是季氏長房的四堂妹，隨我伯祖母從京城來此參加大哥的婚禮。”
“季四姑娘。”夏建枋溫文爾雅的行禮，唇角輕快的一揚，笑得比春風還明媚生動，凡是異性見了都忍不住心兒怦怦，不過，偏偏有人免疫。
“夏公子。”季霏倌溫和卻疏遠的回禮。
夏建枋眼中閃過一抹意外，還以為自己很受姑娘歡迎，沒想到今日栽了跟頭。
“我們走吧。”季蕓倌迫不及待的拉起季霏倌的手走下寒潭寺前方的階梯，其他幾房的姑娘們連忙跟上去，再後面就是一大串的丫鬟婆子，可謂是陣容浩大。
季蕓倌滿懷期待跟夏建枋切磋棋藝，季霏倌可沒有興趣，教如葉向陸家茶莊租買釣魚用具，拉著老二房最小的六妹季靈倌去不遠的池塘釣魚。
“沒想到霏姊姊會釣魚。”季靈倌是個吃貨，魚兒還在池塘裏游啊游，她兩眼已經看得目不轉睛，如今見它們一只一只進了魚簍，口水都要流出來了。
“釣魚不稀奇，我還會做各種魚料理，有機會教你嘗嘗。”
“真的嗎？我最喜歡吃魚了，無論燒烤、清蒸、紅燒、熬湯……全都美味！”
“今兒個多釣一些，回去做給你吃。”
“好好好，我也幫忙釣魚，今日吃燒烤，明日吃清蒸的，後日吃紅燒的，至於熬湯嘛，大天來上一碗最好了……”
“聽者有份，你們可不能漏了我們哦！”季曜笑著走到魚簍前，看著魚簍裏，收獲真的很豐盛。“沒想到霏妹妹還是個釣魚高手。”
“這個池塘的魚兒被養得太肥了，跑不動……曜哥哥怎麽不下棋了？”美好的時光總是來得快，去得也快。她不是避開了，為何還會出現這種擺脫不掉的狀況？沒法子了，只能盡可能漠視，人家自然懶得對她多看一眼。
“麗妹妹纏上大妹妹了，我們索性過來瞧瞧能否分幾條魚享用。”
季靈倌急忙搖頭，“不行，這是我們的，曜哥哥得自個兒釣。”
“釣魚沒問題，可是燒烤、清蒸……我可不行。”
“不必擔心，釣上來的魚交給霏姊姊，無論怎麽料理，全都難不倒霏姊姊。”季霏倌突然有一種被出賣的感覺。
季曜歡喜的轉身看著後面的夏建枋，“我們要吃的魚全交給你了。”
夏建枋還來不及反應，季靈倌就搶著哇哇大叫，“曜哥哥真是可惡，竟然只想著坐享其成！”
“他就喜歡釣魚。不服氣，你也可以坐享其成啊。”
夏建枋不發一語的接過季靈倌手上的魚竿，季靈倌顯然舍不得宛若清風明月的夏大哥被當成奴才驅使，忙不疊的道：“我會釣魚，夏大哥坐著等著吃魚就好了……啊！曜哥哥為何打人？”她雙手捂著額頭，瞪向季曜。
“你只能在一旁湊熱鬧，真盼著你釣上來的魚塞我們的牙縫，天都黑了。”
“曜哥哥真是瞧不起人！”
季曜將右手食指放在嘴巴中間，“噓”了一聲。“你再吵個不停，連他們兩個都別想釣到魚了。”
季靈倌擔心吃不到魚，這才安靜下來，不過，她顯然是個忙不下來的性子，一會兒跑到季霏倌身邊，一會兒跑到夏建枋身邊，無聲的一下喊“紅燒”、一下喊“清蒸”，看得季曜頻頻搖頭，無聲的罵她是“吃貨”。
季霏倌什麽都不管，專心釣魚，不過，也許是錯覺，感覺相距只有幾步之遙的夏建枋不時側頭看她。
總之，下棋的殺得昏天暗地，釣魚的成果豐碩，而最後在季靈倌等不及回府的堅持下，他們就近借用了陸家茶莊的小廚房，煮了一桌魚料理，將每一個人的肚子餵得飽飽的。
來到湘州有十日了，今日季霏倌終於可以喘口氣。
今日是華陽書院附屬的棋院舉辦年度競賽的日子，一連三日，由華陽書院的學生帶頭組隊，外人可以選擇加入其中一隊參賽，季家所有堂兄弟姊妹都去棋院了，有人參與賽事，有人觀戰，而她以身子不適為由留在府裏，也是想藉此靜下來籌謀接下來的事。
這幾年江南的幾個大書院流行開辦棋院，也對外開放，還為女子辟了一處獨立的院落，只須支付茶水費用便可加入。前世，她曾懷疑過這是某個穿越人士創立的，可是她當時並不關心這件事，她一心只想讓人見識自個兒的本事，後來如願大出風頭，卻將身邊年紀相近的姑娘都得罪了。
“以前小姐不是很喜歡下棋嗎？為何不跟季家其他小姐去棋院參賽？”雖已感覺到小姐不喜歡她多話，但如萍實在無法看著小姐錯過大顯身手的機會，小姐明明很會下棋，她可是親眼見過小姐陪老夫人下棋，老夫人大為驚奇，還說小姐若為男兒身，可以進宮當棋待詔。
沒想到小姐摔倒磕了頭醒過來，不但不喜歡下棋，每次下棋還必輸無疑，小姐推說磕了頭，腦子變鈍了，但她知道並非如此，小姐是不願意再跟人下棋了，這是為何？
“以前是以前，如今我不喜歡下棋。”
季霏倌十歲那一年染上風寒，游走在生死邊緣，後來病好了，變聰明了，什麽都學得好，卻無人知道，季霏倌不再是原來的季霏倌，而是有人取而代之。穿越來這兒，在現代便是棋士的她，不知天高地厚，一心想教古人刮目相看，她日日研究棋譜，然後適時在賞花宴的場合嶄露頭角，不過，為了讓祖母重視她，她花更多心思在書畫上，只因祖母是才女，也因此上一世直至來到湘州，在棋院展露鋒芒，她在棋藝方面的才能才大肆傳開來。這一世，她已經決定收起光芒，當然要避開棋院那樣的地方。
“就是啊，以前是以前，小姐這樣很好。”比起過去，如意更喜歡如今的小姐，雖然嚴格要求規矩，可是再也沒有那種難以親近的感覺，也不再令人有莫名的壓迫感。她沒有如萍聰明，不機靈，不過這些再也不重要了，只要守本分，小姐就會看重你，而這也是她唯一的本事。
“我是女子，即便才氣洋溢，也不能入朝為官。”這個道理明明很簡單，可是她卻付上一世的代價才認清楚，人從來沒有任性的本錢，想要日子過得好，得接受所處環境的游戲規則。
“就算小姐不喜歡下棋，也可以看看棋院是什麽樣子，京城可見不到棋院。”如萍一直自認為與其他丫鬟不同，不單單因為她識字，更因為她所見所聞比其他丫鬟還多，因此對江南獨有的棋院她也是早耳聞過的。
她們遠從京城來到江南，如萍想看棋院也是可以理解的，季霏倌倒也不想責備她。
“我們還要在這兒待上一段時日，總有機會拜訪棋院。”她必須去華陽書院一趟，屆時免不了要繞到不遠之處的棋院瞧瞧，不過，應該是不會遇見夏建枋，夏建枋今曰必然在比賽中吸引眾人目光，而她可沒有興趣跟著大夥兒繞著他打轉。
“比起棋院，我更想看華陽書院。”一直坐在窗邊打絡子的如葉突然出聲道。
季霏倌唇角漾起一笑，小丫頭與她越來越有默契了，知道何時找機會讓她正大光明去華陽書院。“我也很想看看華陽書院，可惜女子不便進入書院。”
“我們可以扮男裝啊。”如葉兩眼閃閃發亮，一看就是個貪玩的孩子。
季霏倌故意板起面孔，“你的膽子挺肥的，也不怕被人逮到了。”
如葉像只哈巴狗似的撲至季霏倌身邊，眨巴著眼睛道：“小姐，書院並未明文禁止女子進入，我們是不想給書院添麻煩，所以才女扮男裝，他們應該可以理解，即便看出我們是女兒身，他們也不會拆穿。”
“書院確實沒有明文禁止女子進入。”京城的書院每年都會舉辦文會，任何人都可以參加，唯一要求是留下一篇詩詞或字畫，京城貴女當然不會錯過這種湊熱鬧的機會。不過，江南的書院是否有這樣的風俗，她就不知道了。
“小姐答應帶我們去華陽書院？”
季霏倌似乎很難作決定，緊抿著嘴，左右為難。
“小姐，我們去華陽書院瞧瞧吧。”如葉已經開了口，如萍很樂於推一把。
如意不發一語，卻充滿期待的看著季霏倌。
季霏倌一臉很苦惱，“若是我們幾個堂姊妹女扮男裝浩浩蕩蕩去書院，太過招搖了，只怕進不了書院，再說如今我在這兒是客，想獨自帶你們出門也恐怕不行。”
“小姐可以去問問大姑娘。”
如葉困惑的看著如萍，“大姑娘？”
“是啊，大姑娘最熱心了，妹妹有求於她，她一定會幫忙。”
沒錯，季蕓倌雖出自季家老三房，可既是嫡又是長，喜歡被所有的妹妹視為長姊敬重，你尊她敬她，她會照顧你，你想壓過她，她就排擠你……前世，如萍明明看得很明白，卻不曾有過提醒，由此便知，如萍從來就是一個以自我為中心思考的人，主子風光，她這個大丫鬟跟著風光，當然不在乎主子會不會得罪人……如今越看如萍，她就越明白，此人終究會背主，絕對不能留在身邊。
半晌，季霏倌終於點頭道：“好吧，我去求蕓姊姊，教她偷偷帶我們去華陽書院。”
季霏倌為了去華陽書院求到自個兒面前，季蕓倌當然二話不說攬下此事，為她們準備男子的衣服，安排馬車和帶她們進華陽書院的人，總之，季霏倌終於如願來到前世不曾走訪的華陽書院。
可是，即使心急如焚，恨不得親自尋到山長問問題，她還是按捺住，待在季蕓倌身邊，隨季蕓倌將整個書院逛了一圈，將查探的事交給如葉。
瞧過華陽書院，熱愛找高手對弈的季蕓倌很自然提議改道棋院，兩處相距不遠，步行約一盞茶的時間。
因為扮成男兒身，她們不便進入專為姑娘安排的院落，只能跟男子待在一處。
進到棋院，可以向任何人提出挑戰，不過，也許是前些天剛經過一場大賽，今日棋院裏沒什麽人，季蕓倌只能拉著季霏倌當對手。
“今兒個你陪我下一盤吧。”
雖然有一百個不願意，季霏倌還是乖乖坐下，裝模作樣的說了一句。“蕓姊姊可記得手下留情。”
穿越來大夏之前，季霏倌可謂下了一輩子的棋，也一直覺得下棋是很快樂的事，可是這一世，下棋對她來說簡直是痛苦，因為她必須輸，且要輸得神不知鬼不覺，這種有違她本性的事，真是痛苦。
“霏妹妹，下一步棋有必要琢磨那麽久嗎？”季蕓倌被季霏倌搞得快抓狂了，眼看就要落子了，她半途又將手縮回來。
季霏倌無比哀怨的嘆了聲氣，“我也很想腦子一轉就知道落子在何處啊。”
“真是奇怪，我聽伯祖母說你很會下棋。”
“以前確實費心研究過，後來摔了腦子，下棋就不行了。”
“你為何摔了腦子？”
“也沒什麽大不了，姊妹意見不合發生口角，我一時沒有留意腳步就摔跤了，腦袋瓜撞了好大一個包，暈了好幾日才醒過來。”季霏倌可憐兮兮的雙手合十。“好啦，我認輸了，蕓姊姊，我們別再下了。”
季蕓倌一臉恨鐵不成鋼，瞪她一眼道：“你真是沒出息！”
“是是是，我沒有出息……”
季霏倌突然有一種不妙的感覺，擡起頭來，不由得一僵，因為正好對上左孝佟那帶著戲謔的目光，仿佛在告訴她：你要輸給對方，也不用如此作戲吧……這應該是她想太多了，他怎麽可能知道她會下棋？
不過，為何他會出現在這兒？雖然前世他們第一次相遇在這兒，可是那是在棋院的年度競賽上，原以為這一世沒去，她就不會在這兒遇見他。
“夏大哥！”季蕓倌也發現她們的觀眾了，可是她看見的是在另一邊的夏建枋。“太好了，終於有對手了。”
“左兄才是真正的高手。”夏建枋看了左孝佟一眼。
“我不與女子對弈。”左孝佟毫不留情面。雖然她們扮男裝，但方才觀棋了好一會兒，早把她們的對話都聽了去，更別說他本就識得季霏倌。
季蕓倌不認識左孝佟，不在意他是否願意與自個兒對弈，此刻眼裏心裏只有夏建枋，馬上纏著他不放。“夏大哥陪我下一盤吧，若是再跟霏妹妹下棋，我會變笨的。”
季霏倌自動自發起身讓出位子，夏建枋不好再拒絕，便坐下與季蕓倌對弈。
終於擺脫季蕓倌了，季霏倌的心思立刻飛到如葉那兒。小廝不能帶進棋室，必須待在閣樓等候，而閣樓也擺了棋盤，方便小廝消磨時間。如葉不會乖乖待在閣樓，肯定找個舒適的地方等她。
看了一會兒，季霏倌便悄悄走出去，順著回廊，過了一道拱門，來到後面精致幽然的花園，果然就見到如葉站在小橋上，睜大眼睛直瞪著池塘上的荷花，看得出來，這絕不是欣賞荷花姿容，而是算計著如何飽嘗美味。
走到如葉身邊，季霏倌笑道：“想吃荷葉糯米雞啊？”時序已入夏，荷花長了一池，綠瑩瑩一片荷葉襯著粉嫩荷花，十分喜人。
如葉轉頭對著季霏倌害羞的一笑，“不是，是蓮子。我已經忘了娘長什麽樣子，可是一直記得她給我做的蓮子甜湯。”
季霏倌要重用如葉，對如葉的出身當然也費了一番功夫了解。如葉不到三歲娘就病死了，不久之後爹娶了後娘，從此她就生活在後娘的苛待下，直到村子好心收留一位貴公子，卻引來滅村之災，她倉皇的逃了出來，而當時她不過六歲。可是，她不曾聽過如葉有過一句埋怨，因為如葉生性樂觀、凡事感恩，只記得自個兒何其幸運成為她的丫鬟。
季霏倌摸了摸如葉的腦袋瓜。“這幾日做給你吃。”
如葉兩眼放光，“真的嗎？”
季霏倌點了點頭，“雖然不知道我做的蓮子甜湯是否跟你記憶中的一樣，不過，可以保證好吃。”
“其實，我也不是真的記得那個味道，只知道很甜很甜，總之，就是很好吃，小姐做的也一定很好吃。”如葉開心的笑瞇了眼，可是下一刻，神情一轉，再也不見原來的稚氣。
“如今華陽書院的山長並非小姐所尋之人，小姐尋找之人出自雲州，是雲州大儒，名喚秦儒生，於十四年前就離開華陽書院。”
秦儒生竟然在她出生那一年就離開華陽書院了……雖說過了那麽多年，她對於山長換人多少有心理準備，不過還是難掩失望的心情。“可知道去了哪兒嗎？”
“眾說紛紜，有人說病了，回鄉去了；有人說另謀高就，奔赴更好的前程；還有一說，因為得罪權貴，前去京城投靠友人。”
“得罪權貴？”
如葉頓時變得神秘兮兮，又很八卦的樣子。“說也奇怪，一提起此事，每個人都很隱晦很緊張，一直教我別問了，我猜啊，絕不是得罪普通權貴，說不定是皇親國戚。但我怎麽打聽也打聽不出來是什麽事，竟教深受士子敬重的大儒落荒而逃。”
季霏倌只在意能否找到人，其他一概不管。“別揪著此事不放，我們管不得。若他真的去了京城，倒也不難找到人。”
“京城那麽大，如何找人？”
“雲州大儒，還曾任華陽書院山長，若在京城應該會出現在京華書院。”
“對哦，我怎麽沒想到呢？”
“這也未必一定在那裏，只是可能性比較高。”季霏倌轉身準備回棋室，卻見左孝佟不知道何時站在拱門下，她不由得一怔。
如葉立刻跳到季霏倌前面，防備的看著左孝佟，“你是誰？”
“如葉，不可無禮，這位是輔國公世子。”
輔國公世子……這不就是小姐的未婚夫君嗎？如葉好奇的打量左孝佟，聽說他身有殘疾，不過，他還真是好看，比如萍姊姊她們喜歡的夏公子更好看，只可惜冷了點、剛了點，很難討姑娘喜歡。
左孝佟不理會如葉打量的目光，徑自走到季霏倌面前，如葉很識相的先到拱門外等候。
“你這個丫頭很機靈。”
“謝謝世子爺誇獎。”
“我不解，為何要假裝不擅長下棋？”
她一楞，不答反問：“世子爺為何有此認為？”他果然知道她會下棋，可是，他如何得知？
“福恩寺的桃花林，你破了先生的棋局。”
季霏倌倏然瞪大眼睛，“你在那兒？！”
“我的啟蒙先生陸先生路過京城，我陪他一起上福恩寺賞桃花，他見桃花林的石桌上擺了棋盤，玩心大起，便擺了琢磨許久引以為傲的殘局，想看看離京之前是否有人能破解，沒想到他與福恩寺上的大師聊了一個時辰，你就解了。”
“那位陸先生知道對弈的人是我嗎？”
“我沒說，你是不是應該謝我？”左孝佟調皮的對她眨了眨眼睛。
季霏倌怔楞了下，語帶懊惱的道：“我在宜津幫了你，你是不是忘了？”
左孝佟很無奈的雙手一攤，“好吧，我們扯平。不過，你總要給我一個理由，要不哪日我不小心把你的底細洩漏了，這可就不是我的錯。”
從前世到今生，她覺得自個兒好像第一次認識他，原來，他也有孩子似的一面……前世，因為他們在棋盤上戰得煙硝味彌漫，也因為他又冷又硬的樣子，她認定他是個不容易掌控的男人，打定主意無論如何都不能嫁給他……也許就是因為這樣的執念，夏建枋在她眼中格外順眼，更教她生出更換夫君人選的念頭。
“我又不能進宮任棋待詔，何必在這上頭爭強好勝？”
“有道理。”不過，他並不相信，無意爭強好勝也許有，但是絕不至於就此縮手縮腳，完全不給自個兒表現的機會。
她可不管他是否接受這個理由，問道：“你會信守承諾吧？”
“我可不想惹你生氣。”
一頓，季霏倌白晰的臉兒轉為緋紅，他這是什麽口氣，感覺好像在調戲她。
“我不會將你的底細說出去，可是往後與我對弈，你必須全力以赴。”他也不明白這是什麽樣的心情，就是不希望她在他面前隱藏自己。
“成交。”季霏倌答得很爽快，這有何困難？他們只怕成親後才有機會坐下來對弈，她當然也沒必要在他面前遮掩實力。
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